PORTRÄTTET
Text: © Nilla Smedberg

På tu man hand med Elito Revé

2006 fyller orkestern Elio Revé y su Charangón 50 år. Dagens bandledare Elito Revé berättar om orkesterns bakgrund, utveckling och framtid. Han avslöjar dessutom hur jubileet kommer att firas.

Låten ”Qué veo - uyu yuiiii” blev en hit både på Kuba och internationellt och handlar om en vacker kvinna som Elito en gång träffade.

Kungen från Guantánamo
Orkestern Elio Revé y su Charangón grundades i december 1956 av Elitos far Elio Revé Matos. Elio föddes i Guantánamo på Kuba 1930, men flyttade till Havanna i mitten av 50-talet. Med sig tog han sina timbales och den musikaliska genren Changüí, som han utvecklade och gjorde känd både inom och utanför Kuba. Därmed fick han epitetet "Kungen av Changüí".

Genren Changüí står för fest och glädje och skapades ursprungligen uppe i bergen i Baracoa och Guantánamo. Elito förklarar:

– När bönderna ville roa sig tog de fram bongotrumman, en tres, en marímbula (som har samma funktion som dagens bas) och en gurka och spelade tillsammans. Det var ofta familjära tillställningar där släkten samlades.

Elitos pappa la till trombon, piano, violin och en rikare orkestrering och succén var ett faktum.

Under årens lopp har en rad prestigefulla musiker spelat i orkestern, som basisten Juan Formel, sångarna Ibrahim Ferrer och Yumurí, pianisterna Chucho Valdés, Cesar Pedroso – Pupy och Juan Carlos Alfonso.

– Förutom att pappa var en stor musiker, var han också en duktig musikerkännare och fångade upp många musikaliska begåvningar. Samtidigt som de förde med sig talang och kunskap till orkestern berikades de själva av orkesterns samlade musikalitet.

Prinsen från Havanna
Elito Revé föddes i Havanna 25 oktober 1963 och växte upp med sina föräldrar och tre systrar. Han ärvde sin pappas musikaliska begåvning och började studera slagverk innan han riktade in sig på piano.

– Pappa sa alltid att all melodi och hela orkestern går att finna i pianot. Min högsta önskan var att få spela i pappas orkester, berättar Elito.
– Men de hade redan en pianist. Jag fick börja med att spela clave.

När Elito var i tjugoårsåldern fick han så chansen. När orkestern skulle uppträda på Cabaret Parisién var den ordinarie pianisten sjuk och Elito fick hoppa in istället. Sedan dess har han stannat kvar, och efter att pappan tragiskt gick bort i en bilolycka 1997, tog han även över ansvaret som bandledare.

Orkestern är fortfarande en av Kubas mest populära och Elito har gjort sig väl förtjänt av smeknamnet "Prinsen av Changüí".

Relationen mellan far och son
Elito berättar att sorgen efter pappans bortgång är stor och att han saknar honom mycket, men han menar att livet måste gå vidare.

– Vi var lika på många sätt, bland annat i vår kärlek till musik. Och att vi är glada och alltid har nära till skratt. Jag är oerhört tacksam för allt pappa har lärt mig och för den inspiration han har gett mig. När jag var yngre tyckte jag att pappa var sträng när han sa åt mig att studera, men det är jag glad för idag. Annars hade jag nog inte nått lika långt.

Elito startade och är president för Changüi-festivalen som hålls i Guantánamo i december varje år, dit en mängd orkestrar bjuds in. Den kan vara väl värd ett besök för tillresta turister.

– Förutom de typiska instrumenten och rytmiken så är dansen också speciell, säger Elito och sjunger takten.
– Man dansar nära varandra utan att lyfta för mycket på fötterna.

Nytt album
Orkesterns senaste album är "Se Sigue Comentando" med hiten "Qué veo – uyu yuiiii". De har även spelat in en liveskiva som släpps under 2006. En av de låtar som har betytt mycket för Elito är "Mi Salsa Tiene Sandunga", som även har fått stor internationell framgång.

Tredje gången gillt?
Elito bor i stadsdelen Vedado i Havanna tillsammans med sin fru och två döttrar. Äldsta dottern är 18 år och studerar juridik och den yngsta är fem. Han berättar att han har varit gift tre gånger.
– Du vet hur det är att vara musiker, många kvinnor blir det…, säger han med ett leende.

På fritiden tycker Elito om att vara hemma med familjen och umgås gärna med vänner. Han berättar att han varken röker eller dricker och han tycker om att träna, framför allt att spela basket.

50-årsjubileum som bjuder på överraskningar
2006 firar Elio Revé y su Charangón 50-årsjubileum. Under de fem decennier som orkestern har funnits har musiker bytts ut och repertoaren har förändrats. Men rötterna och känslan är desamma. Elito lovar att bjuda på roliga överraskningar under året. I januari håller de en stor konsert tillsammans med Juan Formel i Havanna och i mars genomför Elio Revé JR y su Charangón en Europaturné.

Hur ser framtiden ut?
– Livet är i ständig rörelse och som musiker behöver man hitta sin egen stil och sedan fortsätta att utveckla sig. Klangen kommer inte att ändras, man ska fortfarande känna igen vår stil. Men musiken kommer att bli ännu rikare. Själv är jag lycklig så länge jag får vara med och beröra människor, göra dem glada eller sentimentala. Det finaste musiken har gett mig är att jag är omtyckt och uppskattad, avslutar prinsen av Changüí och ler.