TEXT: © Nilla Smedberg

PORTRÄTTET På Tu man hand med Pachito Alonso

Pianisten, arrangören och bandledaren Pachito Alonso är på turné i Europa med sitt
16-mannaband. Orkestern bildades för snart tjugo år sedan och på fredag, den 28 maj, uppträder de i Stockholm för första gången.

- Vi kommer att bjuda på både gammalt och nyskrivet material, berättar Pachito Alonso. Dessutom har vi med oss congasmästaren Tata Güines och sångerskan Osdalgia Lesmes,
f.d. bandmedlem i NG La Banda, som specialinbjudna gäster.

Pachito Alsono y sus Kini Kini spelar allt från traditionell kubansk son och bolero till modern timba som blandar salsa med bl.a. jazz och rock. Pachito har hållit på med musik sedan barnsben och är son till den legendariske sångaren och kompositören Pacho Alonso som var populär i Latinamerika på 60- och 70-talet.

- Jag föddes i staden Santiago de Cuba den 6 januari 1955, samma år som pappa gav ut sin första skiva, säger Pachito.

Det var pappa Pacho Alonso som tillsammans med kompositören och gode vännen Enrique Bonne skapade rytmen pilón på 60-talet. Pilón fick sitt namn från den stora mortel som bönderna på Kuba använde för att mala kaffe. Till rytmen hör en särskild dans som imiterar rörelsen av att tillverka kaffe. Pilón spelas framförallt under karnevalerna på Kuba.

Pachito växte upp med musik i hemmet och för honom var det självklart att han skulle bli musiker som sin far. När Pachito var fyra år gammal flyttade familjen till Havanna. Där började Pachito studera piano och medverkade efterhand i olika musikaliska projekt. Så småningom började han spela i pappans orkester och efter några år fick han ta över uppgiften som bandledare. Pacho Alonso avled efter en stroke 1984, endast 54 år gammal.

- Pappa har betytt oerhört mycket för mig, säger Pachito. Vi var nära vänner och han var mitt stöd både privat och professionellt.

Ett år efter sin pappas bortgång bildade Pachito sin egen orkester: Pachito Alonso y sus Kini Kini. Uttrycket ”Kini Kini”, som Pachito själv har hittat på, står för något som är riktigt bra. Pachito säger att han har försökt att föra vidare sin pappas musikaliska stil, men med ett mer modernt sound.

- Man får inte stanna kvar i det förflutna, utan man måste försöka att anpassa sig till samtiden, förtydligar Pachito.

Den musikaliska traditionen i familjen Alonso lever vidare. Idag är Pachitos två söner, Cristian 23 år och Rey 21, sångare i orkestern tillsammans med den mer erfarne José Luis Arango.

- Mina söner har ärvt pappas sångförmåga, som jag tyvärr inte begåvades med, säger Pachito med ett skratt. Cristian och Rey står för den ungdomliga sidan av orkestern, medan José Luis Arango utgör det skepp som för orkestern stadigt framåt.

Pachito kan blicka tillbaka på en lång och framgångsrik karriär. Han har tillsammans med sin orkester varit på turné världen över och år 2001 uppträdde de på Latin Grammys-galan i USA. När Pachito Alonso får frågan om det finns något han saknar i sin karriär svarar han:

- Jag skulle vilja träffa den kubanska legenden Bebo Valdés som bor i Sverige. Han var pappas bandledare och producent i starten och gjorde pappa känd. Jag var bara ett barn när jag såg Bebo senast och jag skulle vilja ge honom en stor kram för att visa min uppskattning.

Bebo Valdés lämnade Kuba 1960 och har inte återvänt till Kuba sedan dess. Förhoppningsvis får Pachito sin önskan uppfylld under fredagskvällen.