www.salsason.com

PORTRÄTTET
Text/foto:©Nilla Smedberg

På tu man hand med JUANES

Den colombianske sångaren och låtskrivaren Juanes kan blicka tillbaka på ett händelserikt år. Inför Latin Grammys-galan som hölls i Miami i september 2003 var han nominerad i hela fem olika kategorier – och han vann samtliga. Tre dagar senare blev Juanes för första gången pappa.
- Min dotter Lunas födelse är den viktigaste händelsen i mitt liv, säger Juanes. Jag värdesätter livet på ett annat sätt nu och förstår vad som menas med äkta kärlek, fortsätter han.

Juanes heter egentligen Juan Esteban Aristizábal Vásquez. Han föddes den 9 augusti 1972 i staden Medellín i Colombia och är yngst av sex syskon. Som sjuåring lärde sig Juanes att spela gitarr av sin pappa och tre äldre bröder.
- Vi spelade och sjöng colombiansk folkmusik tillsammans. Då anade jag inte att jag en dag skulle kunna leva på min musik. Jag utbildade mig istället till industridesigner.

Artistnamnet Juanes är en sammanslagning av hans två förnamn. Han fick smeknamnet av sin pappa, som gick bort i cancer för några år sedan.
- Det sägs att tiden läker alla sår, men saknaden efter pappa växer sig allt starkare. Jag har fått lära mig att leva som om varje dag vore den sista, berättar Juanes.

Medellín har beskrivits som en av världens farligaste städer. Hur ser du på det?
- Medellín har ett sämre rykte än vad staden förtjänar. Det förekommer våld liksom på många andra platser i världen, med det finns en annan sida som det sällan talas om. Medellín är också en vacker stad, som sjuder av musik.

När Juanes var femton år bildade han och tre andra killar rockbandet Ekhymosis. Ordet ”ekhymosis” kommer från grekiskan och betyder ”blåmärke”.
- Vi valde namnet för att det var originellt och för att det passade bra till vår typ av musik. Vi influerades främst av amerikanska och europeiska rockband.
Ekhymosis blev alltmer populära i Medellín och även i andra delar av Colombia. Efter tio år tillsammans och fem utgivna album beslöt sig bandmedlemmarna för att gå skilda vägar.

På egen hand
1998 reste Juanes till Los Angeles för att pröva sin lycka. Han tog jobb i olika lokala band och skrev samtidigt musik till en egen skiva. En dag kom han i kontakt med producenten Gustavo Santaolalla och succén var ett faktum. År 2000 debuterade Juanes som soloartist med albumet ”Fíjate Bien”. Skivan gav honom tre Latin Grammys, bl.a. en för ”Bästa nykomling”.

Framgångssagan fortsatte. Idag är Juanes aktuell med albumet ”Un Día Normal”. Ett album som har gett honom fem Latin Grammys. Juanes erkänner att han är förvånad över framgången.
- Jag trodde aldrig att min musik skulle leda någonvart. Jag är väldigt tacksam över att få göra det jag tycker om och att mitt arbete uppskattas av andra.

Juanes får frågan om hur kändisskapet har påverkat honom.
- Kändisskapet i sig är inte positivt, utan det är ens framgångar som betyder något. Att vara framgångsrik har inget att göra med att vara känd. Det handlar istället om att göra det man tycker om och att vara lycklig.

Kärleken och familjen
Hitlåten ”A Díos le Pido” på albumet ”Un Día Normal” är en bedjan till Gud. Juanes ber för att hans mamma inte ska dö, att hans pappa ska minnas honom och han ber också för kärleken till flickvännen. Videon till låten spelades in i Cuarnavaca i Mexiko. I en videosekvens omfamnar Juanes sin fingerade flickvän ute på ett öppet fält. Projektiler viner omkring dem, men kärleksparet står osårbart.
- Projektilerna symboliserar den svåra situation som många latinamerikanska länder befinner sig i. Vi ville visa på kärlekens förmåga att rädda människan, förklarar Juanes.

Det är tydligt att kärleken och familjen är essentiella i Juanes liv. Låten ”La Única” – den enda – är tillägnad mamman Alice.
- Mamma har betytt oerhört mycket för mig och hon har alltid funnits vid min sida. Mamma gav mig livet, vad mer kan jag säga? Kärleken till mina nära och kära är det som får mig att må bra.
På albumet finns också en låt som har samma namn som Juanes dotter Luna. Juanes skrev låten innan Luna föddes och låten är dedicerad till ”Det ljus som snart kommer”.


När Juanes komponerar sin musik sitter han helst ensam med sin gitarr.

Berätta om dina album ”Fíjate Bien” och ”Un Día Normal”.
- När jag skrev materialet till mitt första album var jag inne i en svacka. Jag var arg och ledsen och det speglade av sig på skivan. Mitt andra album är gladare. Idag är jag harmonisk och mår bra. Men så är det för de flesta människor, vissa dagar är bättre än andra.

Hur skiljer sig din musik idag från den du spelade i Ekhymosis?
- Nu är allt upp till mig själv, på både gott och ont. Jag kan vara mer sann mot mig själv och behöver inte ta hänsyn till andra. Jag har gått tillbaka till mina rötter och till mer traditionella toner.
De flesta av Juanes texter är självupplevda och det märks. Texterna är poetiskt raka och enkla och musiken känns äkta.

”Jag är tyst och blyg till min natur.”
Juanes beskriver sig själv som en tyst och blyg person.
- Det var värre när jag var yngre. I och med mitt arbete har jag varit tvungen att lära mig att möta många olika slags människor och jag har lärt mig att hantera blygheten. Men jag har alltid tyckt om att stå på scen och att sjunga inför en publik.

Juanes kalender är fullbokad av turnéer och PR-arrangemang, vilket innebär att han är på resande fot större delen av året. Privat bor han i Miami eller Bogotá tillsammans med sin flickvän, även hon från Colombia, och parets dotter.
- Jag ser fram emot att snart träffa dem igen, säger Juanes och hans sammetslena ögon ler längtansfullt.

Juanes tar adjö för den här gången, men han kommer tillbaka till Sverige i mars nästa år och ger en konsert. Vi ses väl där?

FAKTA:
Juanes har vunnit ett imponerande antal Latin Grammys.

2001: Bästa rocklåt "Fijate Bien"
Bästa nykomling
Bästa rock soloartist album "Fijate Bien"

2002: Bästa rocklåt "A Dios le Pido"

2003: Årets album ”Un Día Normal”
Årets inspelning ”Es por Tí“
Årets låt ”Es por Tí”
Bästa rock soloartist album ”Un Día Normal”
Bästa rocklåt ”Mala Gente”

Mer info om JUANES finns att läsa på www.juanes.net